マカオGP F3のタイムスケジュールは木・金が同じで午前中に公式練習(以下、FPと表記)、午後にそれぞれ予選があり、土曜日のグリッドは二つの予選のベストタイムで決まる。 今回、F2ドライバーや過去、マカオGPで優勝経験のあるドライバーの参戦などに対し、オール新人ドライバーで臨む我々はとにかくコースに慣れることを優先課題としていた。 そんな中スタートしたFP1。 まずコースインしてマシンのチェックをする段階で#9 ガブリエル・ミニのピットに不穏な空気が漂った。 一周して戻ってきたマシンの右リアタイヤに大きな金属片が刺さっていた。 ピレリタイヤのエンジニアが確認するが、走行は危険な為、取り替えるように指示され、貴重な1 Setを失った。 しかしここからサーキットの空気が一変する出来事が連発する。 タイヤを履き替えてコースへ飛び出していくミニ。 数周もしないうちにリーダーボードのトップに躍り出る。 #8 ディノ・ベガノビックや#10 ポール・アーロンはまだ上位には来ない。 しかしミニだけが飛び出し、常にリーダーボードの1−3位を行き来している。活躍が予想されていたF2ドライバーのダン・ティクタムが上位を脅して来るが、タイムを出されると、ミニはそれをすぐにひっくり返す。この様子に各チームの…
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